Οικοσύνθεση στον Άρη

Οικοσύνθεση στον Άρη

8) Το μικροβιακό οικοσύστημα

Θα εστιάσουμε σε τέσσερις ομάδες οργανισμών από αυτές που θα μπορούσαν να παίξουν ένα ρόλο στο πρώτο οικοσύστημα: τα βακτηρίδια που περιλαμβάνονται σε έναν κύκλο αζώτου, τα κυανοβακτηρίδια, η πράσινη άλγη, και οι λειχήνες, οι οποίες αποτελούν συμβιωτικές ενώσεις μεταξύ των μυκήτων και άλγης. Αυτές οι τέσσερις ομάδες μικροοργανισμών εμφανίζονται στις πολικές ερήμους όπως οι ξηρές κοιλάδες ανταρκτικής (διπλανή εικόνα). Άλλες ομάδες άλγης μπορεί να εμφανιστούν, αλλά θα περιοριστούν σε υδρόβιους βιότοπους και επομένως θα είναι λιγότερο διαδεδομένα στην αρχή.

ξηρή παγωμένη πεδιάδα
Εικόνα 1: Μια ξηρή πεδιάδα στην Ανταρκτική.
Πεδιάδες σαν αυτή φιλοξενούν το γήινο ανάλογο
του πρώτου οικοσυστήματος στον Άρη.

Στην παρούσα ατμόσφαιρα του Άρη το άζωτο αποτελεί περίπου το 2.7% (0.16 mbar), αλλά αρχικά ο Άρης πρέπει να είχε περίπου 300 mbar αζώτου. Εάν αυτό το αέριο αζώτου ήταν το παρόν αρχικά, αυτό πιθανώς να οξειδώθηκε σε νιτρικό οξύ από αστραπές και οι ηφαιστειακές ηλεκτρικές αποφορτίσεις και είναι τώρα μέσα στα επιφανειακά πετρώματα. Εάν αυτό αληθεύει, είναι δυνατό προταθεί μια διαδικασία με την οποία να εμφανιστεί ένας κύκλος αζώτου. Οι αρχικές διαδικασίες θα είναι ουσιαστικά αναερόβιες και θα χρησιμοποιούν το νιτρικό άλας και το νιτρώδες άλας των πετρωμάτων κυρίως μέσω δύο διαδικασιών (δείτε την παρακάτω εικόνα).

κύκλος του αζώτου
Εικόνα: Ο κύκλος του αζώτου στον Άρη. Αρχικά ο κύκλος του αζώτου θα χαρακτηριστεί από τη διάσπαση των νιτρικών και νιτρώδων ιόντων που βρίσκονται στον ρεγόλιθο (την επιφανειακή σκόνη) σε μοριακό άζωτο (Ν2) και την η αφομοίωση των ιόντων αυτών μέσω μικροβιακών διεργασιών σε αμμωνία και αμινοξέα. Ο κύκλος αζώτου μεταξύ των μικροοργανισμών πραγματοποιείται μέσω της αμμωνίας και των αμινοξέων. Δεδομένου ότι το επίπεδο αζώτου της ατμόσφαιρας αυξάνεται, o σχηματισμός αζώτου θα αρχίσει περίπου στα 5 mbar pN2.

Η διάσπαση των ουσιών που περιέχουν άζωτο πραγματοποιείται από βακτηρίδια που μετατρέπουν το νιτρικό άλας νιτρώδες άλας, νιτρώδες άλας σε νιτρικό οξύ, νιτρικό οξύ στο νιτρώδες οξύ και τελικά νιτρώδες οξύ σε αέριο άζωτο. Αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να αυξήσει τη μερική πίεση του Ν2 στην ατμόσφαιρα σε 60 έως 300 mbar. Πειράματα με τέτοια βακτηρίδια σε μια ατμόσφαιρα CO2 δείχνουν ότι τα νιτρικά θα μπορούσαν να μετατραπούν γρήγορα σε Ν2 παρουσία υγρού νερού σε οργανικό υπόστρωμα.

Οι μικροοργανισμοί που ακολουθούν τη δεύτερη πορεία (αφομοιωτική διάσπαση των νιτρικών ιόντων) θα παρείχαν οργανικά υποστρώματα. Πολλοί μικροοργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων της άλγης και των κυανοβακτιριδίων, μπορούν να εκτελέσουν τη πορεία αυτή χρησιμοποιώντας το ένζυμο της ρεδουκτάσης νιτρικών και νιτρώδων ιόντων. Το νιτρικό άλας μετατρέπεται σε αμμωνία που ενσωματώνεται στα αμινοξέα μέσα στους ζωντανούς οργανισμούς. Όταν αυτοί οι οργανισμοί πεθαίνουν και αποσυντίθενται απελευθερώνουν αμμωνία και αμινοξέα στο περιβάλλον τα οποία άλλα μικρόβια μπορούν να εκλάβουν μέσω της δέσμευσης της αμμωνίας. Έτσι κλείνει ο κύκλος της αμμωνίας. Αυτές οι δύο διαβάσεις θα μειώσουν την ποσότητα των νιτρικών ιόντων στον ρεγόλιθο του Άρη καθώς η μερική πίεση του N2 στην ατμόσφαιρα θα αυξάνεται. Η υπόλοιπη διαδικασία που παρουσιάζεται στην παραπάνω εικόνα αποτελεί μέρος της επαναδημιουργίας του αζώτου.

Προκαρυοτικοί μικροοργανισμοί όπως βακτηρίδια, και κυανοβακτυρίδια μπορούν να παράξουν άζωτο, αλλά τα τωρινά ατμοσφαιρικά επίπεδα πίεσης στον Άρη (0.16 mbar) είναι πολύ χαμηλά για την παραγωγή του. Ο Klinger και άλλοι (1989) εξέτασαν τα βακτηρίδια Azotobacter και Azomonas σε ένα εύρος πιέσεων αζώτου. Καμία ανάπτυξη δεν παρατηρήθηκε με μερική πίεση του αζώτου μικρότερη από 1 mbar, αλλά και τα δύο βακτηρίδια αναπτύχθηκαν και παρήγαγαν άζωτο όταν η μερική πίεση του αζώτου ξεπέρασε τα 5 mbar.

Από τα πρώτα στοιχεία που έχουμε φαίνεται ότι η σταθεροποίηση αζώτου θα μπορούσε να αρχίσει επάνω στον Άρη μόλις η μερική πίεση του αζώτου φθάσει τουλάχιστον 5 mbar.

Η επίτευξη της δημιουργίας ενός κύκλου αζώτου στον Άρη θα άλλαζε ριζικά τη σύνθεση της ατμόσφαιρας από μια που θα αποτελούταν κυρίως από CO2 με πίεση περίπου 90-400 mbar σε μια με 60-300 mbar επιπλέον Ν2.


Κυανοβακτήρια

Τα κυανοβακτήρια συναντώνται στα οικοσυστήματα των λιμνών, ποταμών, του χώματος και των λίθων της Ανταρκτικής, ιδιαίτερα στις ξηρές της κοιλάδες. Δεν απαιτούν οξυγόνο και μπορούν φωτοσυνθέτουν με οξυγόνο ή χωρίς, χρησιμοποιώντας σουλφίδιο του υδρογόνου ως δότη πρωτονίων. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στις χαμηλές θερμοκρασίες και την ξηρασία. Τα κυανοβακτήρια filamentous, που βρίσκονται σε ρυάκια ξηρών κοιλάδων, παραμένουν παγωμένα, αποξηραμένα και εκτιθέμενα για μήνες μέχρι τις λίγες εβδομάδες του νότιου καλοκαιρού, όταν ρέουν ρυάκια με το νερό.

Η ανθεκτικότητά τους στη υπεριώδη ακτινοβολία ποικίλει. Καταλαμβάνουν διάφορους βιότοπους που τους επιτρέπουν να αποφύγουν την έκθεση σε έντονη υπεριώδη ακτινοβολία. Μερικά κυανοβακτήρια εμφανίζονται επίσης ως «κρούστες» πάνω στις πέτρες, επάνω επιφάνειες βράχων, σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη και τα ύψη. Χρωστικές ουσίες και οι παράγοντες απόσβεσης προστατεύουν αυτά τα νήματα (filaments).

Αμινοξέα που είναι όμοια με φυκοερυθρίνη και μυκοσπορίνη (MAA) είναι ενδοκυτταρικές ενώσεις που φιλτράρουν την υπεριώδη ακτινοβολία στα κυανοβακτήρια. Η σκυτονεμίνη (από το γένος Scytonema) είναι μια χρωστική ουσία που βρίσκεται εξωτερικά των κυανοβακτηρίων και φιλτράρει την υπεριώδη ακτινοβολία.

Το επίπεδο σκυτονεμίνης στα κυανοβακτήρια αυξάνει όσο αυξάνει η ένταση της ακτινοβολίας. Τα καροτενοειδή και οι ξανθοφύλλες (κίτρινες χρωστικές) είναι παράγοντες απόσβεσης της ακτινοβολίας που διασκορπίζουν (απελευθερώνουν) την επιπλέον ηλιακή ενέργεια που απορροφάται από τη χλωροφύλλη και που ειδάλλως θα οδηγούσε στην καταστροφή των ελεύθερων ριζών οξυγόνου και υπεροξειδίου του υδρογόνου μέσα στα κύτταρα.

Η δισμουτάση του υπεροξειδίου δεσμεύει ελεύθερες ρίζες οξυγόνου (Ο2-) και τις μετατρέπει σε υπεροξείδιο του υδρογόνου. Το υπεροξείδιο του υδρογόνου μετατρέπεται έπειτα στο νερό και οξυγόνο.

Οι στρώσεις κυανοβακτηριδίων της Ανταρκτικής περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις αυτών των ουσιών για φωτοχημική προστασία. Σαν τελική προστασία απέναντι στην υπεριώδη ακτινοβολία, τα κυανοβακτήρια έχουν μηχανισμούς για την επισκευή της ζημίας στο DNA τους και έχουν πολλαπλά αντίγραφα (έως και 10) του γονιδιώματός τους. Μια ζημία σε μια μοναδική έλικα του DNA είναι επομένως λιγότερο πιθανό να δημιουργήσει πρόβλημα στο κύτταρο. Όλες αυτές οι προσαρμογές που έχουν τα κυανοβακτήρια του σκληρού περιβάλλοντος της Ανταρκτικής, τα καθιστούν κατάλληλα για να εποικίσουν ένα σημαντικό μέρος των βιότοπων στο πρώτο στάδιο της οικοσύνθεσης.

 

Πράσινη άλγη
πράσινη άλγη

Πολλά είδη πράσινης άλγης δεν είναι υποχρεωτικά αερόβια μικρόβια, συμπεριλαμβανομένων των Chlorella, Chlamydomonas, Scenedesmus και Selenastrum. Υπάρχει ένα γένος πράσινης άλγης που λέγεται Pyrobotrys και που μπορεί να βρεθεί μόνο σε αναερόβιο χώμα.

Στο σκοτάδι αυτή η άλγη αρχικά πραγματοποιεί ζύμωση και παράγει διοξείδιο του άνθρακα και οργανικά οξέα, όπως πολλά φυτά. Αλλά μετά από κάποιο χρόνο θα ελευθερώσει αέριο υδρογόνου. Εάν οι αναερόβιες συνθήκες συνυπάρξουν με φως και τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα και υδρογόνου είναι επαρκή, αυτή η άλγη μπορεί να μετατρέψει το διοξείδιο του άνθρακα σε απλούς υδατάνθρακες που χρησιμοποιώντας μοριακό υδρογόνο ως δότη πρωτονίων και ηλεκτρονίων. Κατά συνέπεια η πράσινη άλγη μπορεί να πραγματοποιήσει περισσότερες μεταβολικές διαδικασίες από την απλή φωτοσύνθεση και αεροβική αναπνοή. Ορισμένα είδη έχουν τη δυνατότητα αναπτυχθούν κάτω από τα χαμηλά επίπεδα pH, χαμηλές θερμοκρασίες, και υψηλή αλατότητα.

Η σημαντικότερη προσαρμογή της πράσινης άλγης της Ανταρκτικής είναι η δυνατότητά της να επιζήσει μετά από επαναλαμβανόμενα παγώματα και ξεπαγώματα. Αυτό θα είναι πολύτιμο κατά τη διάρκεια των πρώιμων σταδίων οικοσύνθεσης στον Άρη.

Η πράσινη άλγη μπορεί να είναι τόσο ανθεκτική όσο τα κυανοβακτήρια στην υπεριώδη ακτινοβολία και ζει στους ίδιους βιότοπους με τα κυανοβακτήρια στην Ανταρκτική. Στις ξηρές κοιλάδες της Ανταρκτικής, συχνά εμφανίζονται λειχήνες που αναπτύσσονται μέσα σε πετρώματα ως ένα στρώμα κάτω από τις επιφάνειες ημιδιαφανών πορωδών πετρωμάτων. Η πράσινη άλγη Trebouxia συχνά συμβιώνει με αυτές τις λειχήνες. Η πράσινη άλγη Hemichloris μπορεί να διαμορφώσει ένα άλλο ευδιάκριτο στρώμα κάτω από αυτό το στρώμα λειχήνων. Τα φλαβονοειδή (κίτρινες χρωστικές των φυτών) λειτουργούν ως φίλτρα της υπεριώδους ακτινοβολίας και υπάρχουν σε κάποιες ποικιλίες πράσινης άλγης. Το ποσό παραγόντων απόσβεσης της ακτινοβολίας όπως τα καρωτινοειδή στην πράσινη άλγη σχετίζεται με το επίπεδο έκθεσης του οργανισμού στο άμεσο φως του ήλιου και την υπεριώδη ακτινοβολία.

 

Λειχήνες

λειχήνες Οι λειχήνες συνήθως αναπτύσσονται αργά, αλλά η ανάπτυξή τους επιταχύνεται υπό υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό ισχύει για μερικές πιέσεις τουλάχιστον μέχρι περίπου τα 2 mbar του διοξειδίου του άνθρακα. Επομένως είναι πιθανό ότι οι λειχήνες θα αναπτύσσονταν καλύτερα επάνω στον Άρη κατά τη διάρκεια των αρχικών σταδίων της οικοσύνθεσης από ότι κάνουν στη Γη, επειδή η ατμόσφαιρα θα αποτελούταν κατά ένα μεγάλο μέρος από διοξείδιο του άνθρακα. Οι λειχήνες της Ανταρκτικής είναι εξαιρετικά ανεκτικές στην αποξήρανση και το κρύο. Αρκετές λειχήνες της Ανταρκτικής θα μπορούσαν να επιζήσουν και να ανακτήσουν τις λειτουργίες τους ακόμη και μετά από κατάψυξη σε - 196°C, μια θερμοκρασία μικρότερη από αυτήν που παρατηρείται αυτήν την περίοδο στους πόλους του Άρη. Μερικές λειχήνες είναι σε θέση να αφομοιώσουν το διοξείδιο του άνθρακα σε θερμοκρασίες - 12.5°C έως - 18°C.

Οι λειχήνες είναι εξαιρετικά ανθεκτικές στην υπεριώδη ακτινοβολία. Οι Siegel και Daly (1968) εξέθεσαν την λειχήνα της Αρκτικής Cladonia rangiferina σε υπεριώδη ακτινοβολία 3.6 x 109 ergs.cm - 2 για 24 ώρες. Αυτό είναι ισοδύναμο με 4.16 x 104 ergs cm – 2 s-1. Για να κάνουμε τη σύγκριση, αναφέρουμε ότι η υπεριώδης ακτινοβολία στον ισημερινό του Άρη είναι κατά μέσο όρο 7 x 103 - 2.s-1ergs cm. Η cladonia rangiferina καλύπτει μεγάλες περιοχές της Αρκτικής και υποθέτουμε ότι θα μπορούσε να κάνει το ίδιο και στον Άρη. Οι ενδολιθικές λειχήνες βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια των κάποιων ημιδιαφανών πορωδών πετρωμάτων στις ξηρές κοιλάδες της Ανταρκτικής. Τα υπεκείμενα στρώματα του πετρώματος προστατεύουν τις λειχήνες από την άμεση ηλιακή και υπεριώδη ακτινοβολία. Πολλές λειχήνες, εντούτοις, αυξάνονται ως επιφανειακές κρούστες στους βράχους και μπορεί να είναι μαύρες, καφέ, πορτοκαλί ή κίτρινες. Το Μαύρο και το καφέ χρώμα οφείλεται στη μελανίνη που προστατεύει τις λειχήνες από την έντονη ηλιακή και υπεριώδη ακτινοβολία και απορροφούν θερμότητα για να αυξήσει τη θερμοκρασία της λειχήνας επάνω από αυτήν του περιβάλλοντος αέρα. Τα πορτοκαλί και κίτρινα χρώματα οφείλονται στα καρωτινοειδή που είναι παράγοντες απόσβεσης της ακτινοβολίας.

Αν και οι λειχήνες αναπτύσσονται αργά στη γη, ο ρόλος τους στην οικολογική διαδικασία της διαμόρφωσης του περιβάλλοντος τις κάνει σημαντικές για τα αρχικά στάδια οικοσύνθεσης του Άρη. Στη γη οι λειχήνες είναι τα πρώτα είδη που έζησαν πάνω σε γυμνούς βράχους. Εκκρίνουν τα οργανικά οξέα που διαλύουν σταδιακά τον βράχο και ελευθερώνουν μέταλλα και οργανικό υλικό που δημιουργεί σταδιακά χώμα. Η ανάπτυξή τους ανοίγει το δρόμο για την επιβίωση κι άλλων φυτών στο περιβάλλον. Το μικροβιακό στάδιο οικοσύνθεσης θα αρχίσει λοιπόν τη διαδικασία εμπλουτισμού της επιφάνειας του Άρη με οργανικές ουσίες.


Το οικοσύστημα με βρυόφυτα.

τούνδρα Τα βρυόφυτα (ή βρύα) είναι σχετικά απλά, συνήθως μικρά, πράσινα φυτά. Δεν έχουν ρίζες αλλά δημιουργούν κυψελοειδείς απολήξεις που λέγονται ριζίδια. Είναι εξαιρετικά σημαντικά για τα οικοσυστήματα των Άλπεων όπου το σκληρό κλίμα καθιστά αδύνατη την επιβίωση των περισσότερων ανθοφόρων φυτών (διπλανή εικόνα).

Στο στάδιο οικοσύνθεσης των βρυόφυτων η ατμόσφαιρα θα αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα και άζωτο, με μικρά αλλά αυξανόμενα ποσοστά οξυγόνου. Τα βρύα παρουσιάζουν μια ασυνήθιστη ικανότητα να χρησιμοποιούν το διοξείδιο του άνθρακα σε υψηλή περιεκτικότητα, σε βαθμό πολύ μεγαλύτερο από τα ανθοφόρα φυτά. Το Sphagnum fuscum, ένα διαδεδομένο βρύο σε βόρειους τυρφώνες (δηλαδή περιοχές με τύρφη – οργανικά υπολείμματα), εμφάνισε αυξανόμενα ποσοστά φωτοσύνθεσης υπό μια πίεση διοξειδίου του άνθρακα έως και 9 mbar. Το Antarctici Grimmia, ένα σύνηθες βρύο της ανατολικής Ανταρκτικής, έφθασε στα μέγιστα ποσοστά φωτοσύνθεσης σε επίπεδα CO2 10-20 mbar. Τα βρύα φωτοσυνθέτουν πιο αργά από τα ανθοφόρα φυτά στη γη όπου το επίπεδο του διοξειδίου του άνθρακα 0.38 mbar. Σε πιο υψηλές συγκεντρώσεις CO2 ο ρυθμός φωτοσύνθεσης των βρύων πλησιάζει τον ρυθμό των ανθοφόρων φυτών. Τα βρύα είναι επίσης σε θέση να φωτοσυνθέτουν σε επίπεδα χαμηλότερου φωτισμού και χαμηλότερης θερμοκρασίας, ακόμη και κάτω από χιόνι. Απαιτούν οξυγόνο για αεροβική αναπνοή, αλλά το πόσο οξυγόνο απαιτούν είναι άγνωστο. Το βρύο Hypnum cupressiforme παρουσίασε αύξηση στον ρυθμό φωτοσύνθεσής του όταν το οξυγόνο οξυγόνο μειώθηκε στο 3% (30 mbar).

Τα βρύα δεν θεωρούνται ότι έχουν έναν υψηλό βαθμό αντίστασης στην υπεριώδη ακτινοβολία, αλλά αυτό μπορεί να οφείλεται στη έλλειψη πειραματικών δεδομένων. Τα βρύα εμφανίζονται στους ίδιους βιότοπους με τις λειχήνες και τα κυανοβακτήρια, συμπεριλαμβανομένων την επιφάνεια βράχων που εκτίθενται στην άμεση ηλιακή ακτινοβολία σε μεγάλα υψόμετρα στους πόλους. Όπως και οι λειχήνες, τα βρύα σε τέτοια περιβάλλοντα είναι καφετιά ή μαύρα. Αυτές οι χρωστικές ουσίες προστατεύουν από την υπεριώδη ακτινοβολία και την υπερβολική ένταση του ορατού φωτός, θερμαίνοντας το βρύο. Φαινολικές ενώσεις (υπάρχουν σε όλα σχεδόν τα φυτά. Η φαινόλη είναι ένα βενζόλιο με υποκαταστάτη υδροξυλομάδα) όπως τα φλαβονοειδή εμφανίζονται στα τοιχώματα αρκετών βρύων, και φιλτράρουν την υπεριώδη ακτινοβολία και ενδεχομένως μειώνουν τον ρυθμό αποξήρανσης. Ο Markham (1990) διαπίστωσε την ύπαρξη φλαβονοειδών στο βρύο της Ανταρκτικής Bryum argenteum. Όσο χαμηλότερη είναι η συγκέντρωση του όζοντος πάνω από τις παρατηρούμενες περιοχές τόσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση των φλαβονοειδών. Τα βρύα είναι εφοδιασμένα και με παράγοντες απόσβεσης ακτινοβολίας όπως τα καρωτινοειδή. Το βρύο της Ανταρκτικής purpureus Ceratodon παράγει το καρωτινοειδές violaxanthin ως προστατευτική χρωστική ουσία από την ακτινοβολία. Τα βρύα συνήθως έχουν πολλαπλά αντίγραφα χρωμοσωμάτων.

Τα βρύα φαίνεται πως θα διαδραματίσουν έναν σημαντικό ρόλο στην οικοσύνθεση επειδή θα διαχωρίζουν μεγάλα ποσά διοξειδίου του άνθρακα με τη μορφή οργανικών ενώσεων που θα είναι ανθεκτικές στην αποσύνθεση στους Αριανούς τυρφώνες. Συγχρόνως αυτοί οι τυρφώνες θα προσθέσουν μεγάλες ποσότητες οξυγόνου στην ατμόσφαιρα του Άρη. Μια στρώση τυρφώνων στον Άρη θα μπορούσε να παραγάγει 20 mbar ατμοσφαιρικού οξυγόνο σε περίπου 700 χρόνια. Δεδομένου ότι τα βρύα φωτοσυνθέτουν γρηγορότερα σε μια ατμόσφαιρα CO2 απ' ότι στη γη, στους Αριανούς τυρφώνες μπορεί να είναι σε θέση να παράξουν αυτήν την ποσότητα οξυγόνου σε λιγότερο χρόνο, ανάλογα με το βαθμό κάλυψης της επιφάνειας και της διαθέσιμης υγρασίας. Για να διαχωρίσουν τα βρυόφυτα μεγάλα ποσά άνθρακα στους τυρφώνες, η εφαρμοσμένη πλανητική μηχανική θα πρέπει να μετατρέψει το κλίμα μεγάλων περιοχών στον Άρη σε ένα επίπεδο όμοιο των ήπιων πολικών κλιμάτων στη γη. Αυτοί οι βιότοποι των ήπιων πολικών κλιμάτων έχουν μέση μηνιαία θερμοκρασία 7° έως 12°C στο θερμότερο μήνα. Υπάρχουν στην Αλάσκα και τη βόρειο ηπειρωτικό Καναδά. Αυτές οι συνθήκες επιτρέπουν στο βρύο Sphagnum για να διαμορφώσει εκτεταμένους τυρφώνες που διαχωρίζουν τόσο πολύ άνθρακα επάνω στη Γη.

Με την πλήρη ανάπτυξη του οικοσυστήματος βρυόφυτων, η επιφάνεια του Άρη θα εμφανίζεται πολύ διαφορετική από αυτό που βλέπουμε τώρα. Οι βράχοι θα είναι καλυμμένοι με λειχήνες και τα βρύα. Σε περιοχές όπου συγκεντρώνεται νερό, το βρύο Sphagnum μπορεί να διαμορφώσει εκτενείς τυρφώνες. Ο Άρης θα εμφανίζει πράσινο και φωτεινά σημεία κίτρινων, πορτοκαλί, και κόκκινων λειχήνων. Σε κάποιο σημείο σε αυτό το στάδιο η μερική πίεση του οξυγόνου θα ξεπεράσει τα 20 mbar, μια τιμή που είναι σημαντική για το επόμενο στάδιο στο πλανητικής οικοσύνθεσης.

Συνέχεια άρθρου >

Μετάβαση σε άλλη ενότητα του άρθρου:

  1. Πλανητική βιολογία. Οικοποίηση και γεωποίηση.
  2. Τι καθιστά έναν πλανήτη κατοικήσιμο από ζωντανούς οργανισμούς
  3. Το ενδεχόμενο παρούσας ζωής στον Άρη
  4. Το περιβάλλον του Άρη και η εφαρμοσμένη πλανητική μηχανική
  5. H οικολογική διαδοχή στην πλανητική οικοσύνθεση
  6. Συνοπτική εικόνα ενός μοντέλου οικοσύνθεσης για τον Άρη
  7. Το αρχικό στάδιο εφαρμοσμένης πλανητικής μηχανικής
  8. Το μικροβιακό οικοσύστημα
  9. Το οικοσύστημα χλόης και ανθοφόρων φυτών
  10. Το Βόρειο δασικό οικοσύστημα
  11. Εύκρατα οικοσυστήματα
  12. Επίλογος